Натаска лайки по соболю и кунице

 Соболь водится в таежных лесах от востока Коми и Пермской области до побережья Тихого океана. Также обитает на Камчатке и Сахалине, встречается в Северном Казахстане. Охота на этого зверя ведется в зимний период, так как ценный мех у него зимой — примерно с конца октября-ноября и до апреля. Куница водится практически по всей территории постсоветского пространства с небольшими исключениями.
Охотятся обычно с середины октября до середины декабря. Выходят на охоту ранним утром. Наиболее благоприятная погода — пороша, закончившаяся к 4—5 часам утра, небольшой мороз и неглубокий снег.
Лучшими охотниками на этих ценных пушных зверей бывают русско-европейские, западносибирские и восточносибирские лайки. Собака должна быть рослой, крепкой, выносливой, обладать отличным чутьем и вязкостью к зверю. Хорошая соболят-ница должна иметь широкий поиск и не терять при этом хозяина. К этому щенка надо приучить заранее.

Натаску по соболю и кунице можно начинать, когда собаке исполнится 9 — 10 мес.
Охота на обоих зверей ведется аналогично, с той разницей, что куница ведет преимущественно ночной образ жизни и утром, когда охотник с собакой появляется в лесу, она уже находится в своем логове — дупле дерева, гнезде белки либо под снегом.
Самый лучший способ натаски молодой собаки — пускать ее работать в паре с опытной соболятницей. Молодая собака поначалу будет просто бежать за старой. Когда зверь будет добыт, следует притравить молодую собаку по нему. Некоторые лайки, поучаствовав в качестве стажера два-три раза на охоте по соболю с опытной собакой, начинают уверенно работать самостоятельно. Другим надо больше времени, чтобы освоить эту науку. В любом случае надо чередовать работу с опытной собакой и самостоятельную работу молодой лайки, чтобы она почувствовала свои силы и не привыкала быть всегда в роли стажера. Настоящим опытным охотником на соболя и куницу, обладающим необходимым мастерством, лайка становится к трехлетнему возрасту.
Если нет возможности обучить собаку в паре с более опытной, надо самому найти свежий след зверька и идти по нему до тех пор, пока не будет найдено убежище соболя или он сам. Собаку, заинтересовавшуюся следом и взявшую его, надо хвалить. Теперь вам придется довольно долго тропить след и добыть зверька, чтобы собака сумела понять, что от нее требуется.
Охота на соболя опытной лайки выглядит так. Собака, найдя свежий след, идет по нему. Причем идет не прямо по следу, а несколько в стороне, время от времени срезая углы и петли. В этом проявляется мастерство собаки. Если часть пути куница или соболь делают верхом, т. е. по кронам деревьев, опытная лайка ищет их по посорке — мелким частицам коры, кусочкам лишайника, хвое, которые сбивает зверек при прыжках с дерева на дерево. Собака также может делать круги, разыскивая след зверя, спрыгнувшего на землю. В конце концов лайка настигает хищника, который, спасаясь от нее, прячется либо в дупле дерева, либо в его кроне. Собака начинает облаивание. Часто собака в поисках зверька уходит очень далеко от охотника и может пролаять на соболя либо куницу несколько часов, прежде чем человек подойдет. Обычно опытные охотники определяют, нашла ли собака соболя, по тому, пришла ли она «проверить» охотника в течение получаса. Если не появилась — значит, обнаружила след и работает. Надо самому искать четвероногую охотницу, пытаясь услышать лай и ориентируясь по следам.
Если зверек спрятался в дупле дерева, надо сильно постучать по нему. Иногда это помогает и хищник выскакивает. Если же нет, куницу либо соболя пытаются «выкурить». В низу ствола прорубают отверстие до дупла. На шесте укрепляют тряпку, поджигают ее и просовывают в дупло. Обычно зверек выскакивает наружу.
Если соболь затаился в густой кроне дерева, те места, где он вероятнее всего находится, простреливают из мелкокалиберной винтовки. В конце концов зверька удается добыть. Опытная собака все время начеку, чтобы продолжить преследование, если зверек соскочит с дерева или пойдет верхом.
Иногда опытные собаки начинают охоту самостоятельно. «Старые опытные лайки, с которыми охотишься на одном и том же участке несколько лет, хорошо знают его и иногда, особенно после долгого ненастья, самостоятельно рано утром уходят на охоту. Если собак нет около избущки и они не идут на зов, значит, надо слушать, искать — они где-то посадили соболя» (С. Часовских. Охота и охотничье хозяйство. 1988. № 9).
Только не рассчитывайте, что ваша молодая лайка сразу станет преследовать зверя, как опытные соболятницы. Нет, поначалу она станет долго разбираться в путанице следов, точно следовать по всем петлям зверька, возможно, бросит след и скорее всего не одного и не двух «королей пушнины» упустит. Но не огорчайтесь. Такая работа тоже дает ценный опыт вашей помощнице, и спустя некоторое время у вас появятся все основания гордиться вашей русачкой или сибирячкой.